根據(jù)電磁學理論可知無限長載流導體在其周圍空間存在磁場，而且這一磁場在一定空間范圍內(nèi)可被探測到。在探測工作中，通過金屬管線探測儀的發(fā)射機向輸油管線施加一交變電流，則在輸油管線周圍產(chǎn)生交變磁場，通過接收機探測該交變磁場及其空間分布，可以確定埋地輸油管線的位置及埋深。

       

 

非金屬管道通常是采用地質雷達。地質雷達利用超高頻電磁波探測地下介質分布，它的基本原理是：發(fā)射機通過發(fā)射天線發(fā)射中心頻率為12.5M至1200M、脈沖寬度為0．1 ns的脈沖電磁波訊號。當這一訊號在巖層中遇到探測目標時，會產(chǎn)生一個反射訊號。直達訊號和反射訊號通過接收天線輸入到接收機，放大后由示波器顯示出來。根據(jù)示波器有無反射汛號，可以判斷有無被測目標；根據(jù)反射訊號到達滯后時間及目標物體平均反射波速,可以大致計算出探測目標的距離。